Der abendliche Sternhimmel im Mai 2018
Für astronomische Beobachtungen wird es in diesem Monat erst gegen 22 Uhr hinreichend dunkel. Verständlich, dass Amateurastronomen der durch die Anwendung der Sommer- zeit „gestohlenen“ Stunde nachtrauern, auch wenn wir sie ja alle zurückbekommen. Außerdem verkürzt sich die wirklich dunkle Nachtdauer bis zum Monatsende auf etwa fünf Stunden.
Wer sich dann am fortgeschrittenen Abend nach Süden wendet und den Blick auf den Sternhimmel richtet, dem wird ein heller Stern auffallen, der mit seinem orange-roten Licht wie ein Signal zu uns herunter leuchtet. Es ist Arktur, der Hauptstern im Sternbild Bootes, dessen Aussehen an einen Kinderdrachen oder eine Eistüte erinnert. Auf halber Höhe zwischen Arktur und Horizont, nach rechts versetzt, leuchtet, deutlich schwächer, Spica im Sternbild Jungfrau auf. Weiter im Westen findet der aufmerksame Beobachter das gewaltige Trapez des Löwen, dessen Hauptstern Regulus mit Arktur und Spica ein lang gestrecktes Dreieck bildet. Im Nordosten steigen indessen die Sternbilder Leier und Schwan mit ihren sehr hellen Sternen Wega und Deneb auf und kündigen somit den Sommer an.
Von den mit bloßem Auge gut sichtbaren Planeten befinden sich Venus und Jupiter am Abendhimmel. Noch bevor die Sterne aufleuchten strahlt die Venus als Abendstern knapp über dem Nordwesthorizont. Den ebenfalls sehr hellen Jupiter finden wir immer früher über dem Südosthorizont.
Da der Erdmond einige Tage nach Monatsanfang seinen Aufgang in die zweite Nachthälfte verlagert fehlt er dann am Abendhimmel. Nach Neumond (15.05.) wird er uns wieder mit zunehmender Lichtgestalt erfreuen bis er am 29.05. der Erde seine gesamte Tagseite zuwendet. Am späten Abend des 21.05. kommt es zu einer Begegnung des zunehmenden Halb- mondes mit dem Regulus im Sternbild Löwe.